La metalmecánica es toda aquella actividad que se encarga de proveer a la industria del metal de la maquinaria necesaria para poder mantener la cadena productiva. Suministra las herramientas específicas y materiales a medida que necesitan para producir bienes de consumo.
Este sector abarca todo el negocio de maquinaria industrial y material a medida que sirve a esta industria, principalmente como proveedores de material a la industria. Este material específico que provee a la industria consiste en, entre otros, elementos del metal y diferentes aleaciones del hierro necesarias e imprescindibles para poder completar el proceso productivo que realizan.
¿Qué se hace en la metalmecánica?
El propósito de las actividades de este sector es proveer de maquinaria y herramientas a medida a la actividad económica e industrial en general, así como de sistemas de producción y bienes intermedio que son insumos para ésta.
Una de las tareas principales es transformar la materia prima en piezas útiles, específicas para el sector industrial, fundamentalmente metales. Como resultado de esta transformación de la materia prima como son los metales se obtienen placas, láminas y otros elementos útiles para la industria metalúrgica y siderúrgica.
En el sector de metalmecánica se provee también de la mecanización precisa a la industria y de herramientas a medida, por lo que incluye procesos complejos y precisos que varían en función de la actividad y del volumen de mercado de la industria a la que proveen.
Tipos de empresa en el sector metalmecánico
Las empresas de metalmecánica producen y llevan a cabo el montaje de:
- determinadas partes y material de repuesto de vehículos
- elementos de refrigeración
- aire acondicionado
- sistemas de congelación
A menudo se responsabilizan de automatizar los procesos y de llevar a cabo transformaciones necesarias para el proceso productivo.
La metalmecánica también provee de sistemas y elementos de producción a la industria cementera y del petróleo, así como a empresas térmicas. Otra de las actividades principales de este tipo de empresas es la de reconstruir maquinaria específica y proveer de maquinaria a casi cualquier actividad económica e industrial, como manufacturación, agricultura, minería, o construcción.
Aplicaciones y servicios de la industria metalmecánica
Entre los servicios profesionales de la industria metalmecánica se pueden encontrar los siguientes:
- Soldaduras
- Torneros
- Fresadores
- Fundición
- Rectificación
- Matriceros
- Operadores de CNC (Control Numérico)
Se realizan servicios de reparación de maquinaria y transformación de metales para metalurgia, reacondicionamiento de máquinas y mecanización de procesos y provisión de maquinaria automatizada.
En la industria metalúrgica se produce la obtención de metales a partir de minerales metálicos. Esto se realiza gracias a procesos de transformación y de aleación de metales. Una rama específica de la metalurgia es la siderurgia, que se dedica a la obtención de hierro y aleaciones derivadas de éste.
La magnitud de esta industria es enorme, ya que está considerada como la precursora para que las actividades de otras industrias puedan llevarse a cabo.
La importancia de estos servicios radica además en la capacidad que tienen para aumentar la productividad de las empresas y por tanto, la productividad en la industria. Se entiende por productividad la proporción que se establece entre el producto fabricado y el gasto llevado a cabo para producirlo.
Procesos que intervienen en la industria metalmecánica
En esta industria intervienen procesos complejos, entre los cuales destacan los tornos.
Torneado
El torno es por definición el conjunto de herramientas y máquinas que permiten mecanizar diferentes procesos presentes en el tratamiento de materiales, como cortar, agujerear, ranurar, roscar o cilindrear de manera geométrica mientras la pieza gira sobre sí misma y/o en diferentes direcciones.
El torno es una pieza indispensable en los procesos de mecanizado, remontándose a los tiempos de la revolución industrial para encontrar las primeras máquinas de este tipo. Permite el torneado a gran velocidad de piezas de metal, plástico o madera, a través de hélices, tubos o conos, por revolución.
Fresado
La fresadora es otra de las máquinas que han revolucionado la producción industrial. Esta maquinaria y herramienta a la vez mecaniza el tratamiento del material a través del arranque de virutas a través de fresas. Las fresas avanzan en contrasentido de la pieza y producen el corte gracias a los dientes, que se pueden hacer a medida para obtener formas concretas o en función de las necesidades de corte y de las características del material.
Taladro
Por otro lado, otra de las herramientas más precisas necesarias para agujerear las piezas es el taladro, ampliamente utilizado en los talleres mecánicos y también fundamental en el tratamiento de los diferentes materiales y metales.
Otras alternativas
Otros procesos que forman parte de la industria son los que sirven al cambio de forma, como:
- la fundición
- el laminado
- la forja
- la soldadura
Entre el utillaje más utilizado en los procesos de mecanizado están los de mecanizado por arranque de virutas, del que forman parte las cuchillas específicas para la industria, rodillos, brochas o punzones, así como herramientas de perfil constante tangenciales o circulares.
La automatización es el futuro del mecanizado en la industria, tal y como se puede observar en los avances tecnológicos de la maquinaria por control numérico o empleados en el diseño y fabricación tanto del utillaje como de la maquinaria del mecanizado, encaminado a la modernización del sector.
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